ON NE FAIT PAS D'OMELETTES SANS CASSER DES OEUFS

Heureusement quelques oeufs sont restés entiers! La collection qu'Hélène Toulbot a constituée pendant une trentaine d'années en comprend plus de 10.000 dont les plus anciens datent du 18e siècle. On y trouve des pièces - oeufs ou de forme ovoïde -  tout à fait étonnantes comme cet oeuf d'autruche gravé d'une pêche au cachalot ou un petit panier en forme d'oeuf, capitonné de soie et de dentelles où repose une minuscule poupée en porcelaine ou encore ce poudrier délicat en vermeil émaillé qui cache à son intérieur une houppette et un miroir ou encore des portes chapelets en noix de corozo finement sculptés, mais aussi des oeufs laqués, peints, ajourés... La Maison de l'Artisanat présente 4.000 objets autour de l'oeuf, sa symbolique et sa déclinaison en objet décoratif, utilitaire, usuel etc., cartes postales et affiches, gravures et chromos pour montrer la multitude d'usages et la diversité des matières.

Sa forme arrondie et parfaite, fragile et protecteur au même temps a fait que l'oeuf joue un rôle important dans les traditions populaires et religieuses de la plupart des cultures comme symbole de la fécondité et de la naissance. La belle Hélène, ravie par Paris à son mari, est née de l'oeuf que sa mère Léda, séduite par Zeus sous forme d'un cygne, a mis au monde. Des colliers d'oeufs étaient censés guérir la stérilité des femmes, dans le massif de la Sainte Baume on a déposé des oeufs dans une grotte dans le même but, dans le région de Djerba en Tunisie la fiancée doit enjamber un oeuf qu'elle partage ensuite avec son mari et au Yemen on casse des oeufs quand la fiancée quitte sa maison pour rejoindre celle de son mari pour éloigner le mauvais oeil et lui assurer une descendance et en Russie on s'offrait mutuellement des oeufs à la sortie de la messe de Pâques en souvenir de la résurrection du Christ.

Pâques, fête du printemps et de la renaissance, est donc fortement liée à la symbolique de l'oeuf. Louis XIV distribuait déjà des oeufs dorés à ses courtisans à la sortie de la messe et aujourd'hui encore les enfants munis de leurs paniers adorent chercher ce qu'a caché... ah oui, qui?? Si l'on est en France ce sont les cloches qui ont laissé tomber quelques oeufs (en chocolat) en revenant de leurs vacances à Rome, si l'on est en Thuringe c'est une cigogne tandis que les petits Suisses attendent le coucou. Le lièvre, animal lui-même associé fortement à la fertilité, cache à son tour oeufs et autres friandises pour petits Alsaciens, Allemands, Autrichiens ou Américains.

Pour en savoir plus: l'exposition "L'Oeuf: art, mythe et symbole"

où: Maison de l'Artisanat, 21 place Estienne d'Orves, 13001
quand: jusqu'au 25 mai, du mardi au vendredi de 10h à 12h et de 13h à 18h, le samedi de 13h à 18h
Ouverture exceptionnelle dimanche et lundi de Pâques de 13h à 18h